Vainqueur mais éliminé : le rêve du Kosovo s’arrête pour un but

Le Kosovo a remporté le premier match de son histoire dans un Championnat d’Europe, mais cette victoire n’a pas suffi. Menés dès la 7e minute par la République tchèque, les Dardanët ont renversé la rencontre pour s’imposer 2-1 avant d’apprendre que le résultat de l’autre match les condamnait à la quatrième place du groupe B.

Patrik Schick a rapidement ouvert le score sur une passe de Lukáš Provod. Obligés de gagner, les hommes d’Aurélien Quywix ont refusé de céder malgré une première période compliquée et une équipe tchèque qui a conservé 57 % du ballon.

La réaction est venue après la pause sous l’impulsion de Mërgim Vojvoda. À la 52e minute, le piston kosovar a servi Bersant Celina pour l’égalisation. Puis, à la 79e, Vojvoda a délivré une deuxième passe décisive, cette fois pour Florent Muslija, qui a offert au Kosovo une victoire aussi historique que renversante.

Élu homme du match avec une note de 8,57, Vojvoda a symbolisé la détermination d’une sélection qui a parcouru 134 kilomètres et su convertir deux de ses quatre tirs cadrés. La République tchèque a pourtant créé davantage de danger, avec 17 tirs, trois occasions franches et 1,98 xG contre 1,07 pour le Kosovo.

Pendant quelques instants, les joueurs ont cru que ce succès pouvait ouvrir la porte du tour suivant. Mais l’Angleterre a battu l’Allemagne 2-0 dans l’autre rencontre. Ce résultat a placé l’Allemagne, la République tchèque et le Kosovo à égalité avec trois points, imposant le recours aux critères particuliers entre les trois sélections.

Dans ce mini-classement, le Kosovo échoue pour un seul but. Une troisième réalisation face aux Tchèques aurait changé son destin. Si l’Allemagne n’avait pas perdu, les Dardanët auraient terminé troisièmes devant la République tchèque grâce à leur victoire dans la confrontation directe. La défaite allemande a paradoxalement créé l’égalité à trois qui leur est fatale.

Le Kosovo quitte donc son premier Euro à la quatrième place, avec trois points, une victoire et une immense frustration. Mais cette campagne restera historique : la sélection a découvert le plus haut niveau continental, résisté à l’Angleterre et à l’Allemagne, puis remporté son dernier match avec caractère. La déception est profonde, mais cette première aventure doit désormais servir de fondation.